“長寿・子宝の島”子供たちは「ぽっちゃり系」

　豊かな自然に恵まれ、「長寿・子宝の島」と称される鹿児島県・奄美諸島。しかし、同諸島の沖永良部島に住む小学生の肥満率が、全国平均の１．５倍以上に達していることが県立短期大学の調査で明らかになった。

　奄美諸島は、合計特殊出生率が全国トップクラスの子だくさんの地域。ギネスブックにも載った長寿世界一の泉重千代さん（１２０歳で死去）と本郷かまとさん（１１６歳で死去）がともに徳之島出身ということもあり、健康イメージが定着している。沖永良部島・知名町保健福祉課は「子供たちが太っているという認識はなかったが、データで示された以上、指導を続けたい」と話している。

　調査は昨年７月から今年３月にかけ、同島の和泊、知名両町にある小学校９校の５、６年生男女計２７８人を対象に実施。その結果、「肥満」に分類された児童の割合は１７．１％で、全国平均の１１．０％（平成１６年、９～１１歳）を大幅に超過。医師の指導や治療が必要な「中度肥満」や「高度肥満」に当たる児童も１０．８％にも達した。

　食生活についても、朝食を食べない子供が約３割と全国平均の２倍いることが判明。

　さらに、４人に１人がコロッケや空揚げなどの市販の総菜を週２回以上食べていたほか、半数以上がカップめんやスナックなど高脂質、高食塩の食事を週１回以上食べていることが分かった。

　調査を担当した同短大の常松典子助手は「島は主要産業が農業のため、一般的な朝夕食の時間帯に両親が畑仕事で外出している家庭が多い。そのため子供は深夜に夕食を食べたり、スーパーで総菜を買って１人で食べたりする習慣ができたのでは」と分析する。

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