肥満の人に朗報？食欲抑制する物質

　食欲をコントロールする際に重要な働きをする脳内のたんぱく質を、米コロンビア大糖尿病センターの北村忠弘・助教授、ドミニコ・アッシリ教授（ともに内分泌学）らのチームがラットを使った実験で突き止めた。

　人でも同様の仕組みがあるとみられ、糖尿病や肥満などの生活習慣病の治療につながる成果。専門誌「ネイチャー・メディシン」電子版に発表した。

　脳の視床下部には、食欲を促進する物質（Ａｇｒｐ）と抑制する物質（Ｐｏｍｃ）がある。レプチンというホルモンが、Ａｇｒｐを減らしＰｏｍｃを増やすことで食欲を抑えることがこれまでに知られているが、北村助教授らは、「ＦｏｘＯ１」というたんぱく質に注目。このたんぱく質が働いているときは、レプチンを投与しても食欲は衰えなかった。

　一方、ラットに半日間絶食させても、「ＦｏｘＯ１」の働きを止めておくと、食事量は増加しなかった。つまり、「ＦｏｘＯ１」が食欲促進物質を増やしていることになる。

　北村助教授は「ＦｏｘＯ１の働きを調節することで食欲をコントロールできる可能性がある。動物で効果が出れば、人の治療への応用を考えていきたい」と話している。

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