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2006年01月11日
「ふくよか＝長命」のデータ
ゆったり流れるハワイアン音楽。ムームーに身を包み、手の動きで虹や雨、花など自然を表現する。東京都世田谷区の菊盛阿也子さん（７４）は、１年以上前から週１回、フラダンスを習っている。
ほかにも、病院で患者を手助けするボランティアやコーラスの練習などに忙しく、日中に家にいることはほとんどない。
睡眠時間は５時間弱。「予定を書き込んだ手帳をなくしたら大変」と笑う。
コレステロール値が少し高めのほかは、血圧などにも問題はなく、元気そのもの。少し気がかりなのが体重だ。
身長１メートル５０、体重５９・１キロ・グラム。国際的な肥満度の指標である「ＢＭＩ（体格指数）」は、２６・３となる。日本肥満学会の診断基準ではＢＭＩ２５以上が肥満とされているから、菊盛さんの数値も肥満にあたる。
生活習慣病の元凶とも言われる肥満。しかし、実際はどうなのだろうか。
厚生労働省の研究班が、４０～５９歳の男女約４万人を１９９０年から１０年間調べた結果、男性の場合、「肥満」とされるＢＭＩ２５以上２７未満のグループは、２３以上２５未満のグループに比べ、死亡率に大きな差はなかったが、２３未満では死亡率が高くなった。女性は、ＢＭＩ１９～３０の間で死亡率に目立った差がなかった。
ＢＭＩが３０以上と１９未満の場合では死亡率が高く、極端な太りすぎ、やせすぎは良くないが、「やや太めの方が長生き」と言えるデータだった。
茨城県の１０万人への調査でも、ＢＭＩ２５以上３０未満の「太め」の人は、死亡の危険度が最も低かった。
年齢によっても、理想的な数値は異なる。米国の生命保険加入者約４００万人の調査では、最も長命となるＢＭＩは年齢とともに高くなり、４０歳代では２２、６０歳代では２６だった。
国立長寿医療センター研究所疫学研究部長の下方浩史さんは「高齢者の場合、やせると抵抗力が弱まり、肺炎などにかかりやすくなる。加齢とともに徐々に太るのは、体を守るための自然の摂理と考えた方がいい」と言う。
浜松医大名誉教授の高田明和さんも同意見。「高齢者が食べずにやせると、気力も減退する。しっかり食べて、こまめに体を動かしていれば、多少太っていても問題ない」と断言する。
菊盛さんは「健康だし、これ以上やせようとは思いません」と笑顔を見せた。
肥満度に限らず、血圧、コレステロールといった検査数値は、高齢者も若い世代と同じ基準でよいだろうか。高齢者の健康を考える「超寿（ちょうじゅ）宣言」第２弾では、検査値との付き合い方を紹介する。
ＢＭＩ（Ｂｏｄｙ Ｍａｓｓ Ｉｎｄｅｘ） 体重（キロ・グラム）を、身長（メートル）で２回割って算出する。菊盛さんの場合、５９．１÷１．５÷１．５＝２６．３となる。日本肥満学会の分類では、１８．５未満が低体重、１８．５以上２５未満が普通体重、２５以上が肥満。
