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2005年09月24日
太りすぎ、世界で１０億人以上
世界保健機関（ＷＨＯ、本部・ジュネーブ）は２２日、６０億人余りの世界の人口のうち１０億人以上が太りすぎで、このまま増加を続ければ２０１５年までに１５億人に達する、との推計を発表した。中高年の過半数が太りすぎの国もあることから、２５日の「世界ハートの日」を前に「肥満は心臓病や脳卒中などの引き金となる」と警鐘を鳴らしている。
ＷＨＯの推計によると、３０歳以上の７５％以上が太りすぎと推定されるのは、女性の場合エジプト、マルタ、メキシコ、南アフリカ、トルコ、米国など。男性の場合ではアルゼンチン、ドイツ、ギリシャ、クウェート、ニュージーランド、英国などが指摘されている。肥満が社会問題化しているナウルやトンガでは成人の１０人中９人が太りすぎだ。
ＷＨＯは、体重（キロ）を身長（メートル）で２度割った数値「体格指数」（ＢＭＩ）が２５以上を「太りすぎ」、３０以上を「肥満」と規定している。たとえば、１７５センチ、８８キロはＢＭＩ２８余りとなり、太りすぎだが肥満までには至らない。日本肥満学会は、日本人の体質の違いから、これよりやせた人も「肥満」と呼ぶ厳しい基準を設けている。今回発表された「肥満注意国」に日本は含まれていない。
かつて先進国に多く見られた肥満が、最近では所得の低い国々でも急増しているのが目立つ。世界的に脂肪や糖分の多い高カロリー摂取の食生活が定着しているうえ、途上国でも車社会が広がり、運動量が減ったことなどが原因とみられる。
ＷＨＯの非伝染性疾患・精神衛生担当は「今のうちに予防措置を取らないと、１０～２０年後に低中所得諸国で慢性疾患が膨大に増える恐れがある」としている。心疾患の主要な原因は太りすぎや肥満といわれるが、特に東地中海やアフリカ地域で、心疾患による死亡数が「１０年間で２５％増えると推計される」という。
