肥満防ぐたんぱく質…やせ薬開発や糖尿病改善も

　肥満の予防に役立つたんぱく質を、慶応大と山之内製薬の研究グループがマウス実験で突き止めた。このたんぱく質は人間にもあり、やせ薬の開発につながると期待される。

　この成果は２１日付の米科学誌ネイチャー・メディシン（電子版）に発表される。

　慶応大医学部の尾池雄一講師らと山之内製薬分子医学研究所は２００３年に、肝臓から分泌され、血管や皮膚の再生機能を持つ新しいたんぱく質を発見、ＡＧＦと名づけた。

　その仕組み解明のため、遺伝子操作でＡＧＦを失わせたマウスを作ったところ、普通のマウス（平均３０グラム）（写真右、慶応大提供）の２倍近い、約５０グラムの肥満マウス（同左）になった。基礎代謝が低下し、内臓脂肪や皮下脂肪が多く、糖尿病の症状も現れた。逆に、ＡＧＦの量を約２倍に増やしたマウスを遺伝子操作で作り、高カロリーのエサを３か月間食べさせたが、約８グラムしか太らず、糖尿病にもならなかった。同じエサを食べた普通のマウスは、約２４グラムも体重が増え、糖尿病を発症した。普通のマウスを１年間太らせた後で、ＡＧＦの分泌量を増やしたところ、肥満や糖尿病が改善されることが確認できた。

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